Le gouvernement veut renforcer la sécurité sur le réseau fluvial et lacustre national
Le gouvernement de la République démocratique du Congo a décidé d’interdire la navigation des baleinières en bois à partir du 15 novembre 2026. La mesure a été annoncée par le vice-Premier ministre et ministre des Transports, Voies de communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, dans le cadre des efforts visant à réduire les naufrages sur les cours d’eau et les lacs du pays.
D’après les instructions adressées au secrétaire général aux Transports, l’interdiction concerne les baleinières en bois opérant sur le fleuve Congo, ses affluents, les autres cours d’eau ainsi que les lacs de la RDC. Le gouvernement entend ainsi mettre fin à l’exploitation d’embarcations jugées dangereuses et souvent impliquées dans des accidents meurtriers.
La PNC et la Force navale chargées de faire appliquer la mesure
Pour garantir le respect de cette décision, la Police nationale congolaise et la Force navale ont été sollicitées. Elles devront contrôler les embarcations, intercepter celles qui continueront à naviguer malgré l’interdiction et, le cas échéant, procéder à leur saisie.
Les autorités devraient également renforcer les opérations de contrôle dans les principaux ports, débarcadères et axes de navigation afin d’empêcher la reprise ou la poursuite de l’exploitation des baleinières concernées.
Cette décision intervient dans un contexte marqué par la multiplication des accidents fluviaux. Le dernier incident signalé remonte au 2 octobre 2026, à proximité de 5 Tonneaux, dans les environs de Lukolela, en province de l’Équateur. Une collision entre deux embarcations aurait fait plusieurs victimes. Le capitaine de la baleinière Dieu se cache a été interpellé, tandis qu’une plainte a été transmise au parquet compétent.
L’ONATRA appelé à assurer la continuité du transport
Conscient des conséquences possibles de cette interdiction sur le déplacement des personnes et l’acheminement des marchandises, Jean-Pierre Bemba a demandé à la direction générale de l’Office national des transports (ONATRA) de déployer rapidement ses unités flottantes disponibles.
Il s’agit notamment des péniches métalliques, pousseurs et barges, qui devront être affectés en priorité aux principaux axes navigables. L’objectif est d’éviter une rupture du trafic fluvial et de maintenir les liaisons entre les différentes localités déservies par le réseau national.
Le succès de cette mesure dépendra toutefois de la capacité de l’ONATRA à mobiliser une flotte suffisante, régulièrement entretenue et adaptée aux besoins des voyageurs et des opérateurs économiques.
Une transition qui devra être accompagnée
L’interdiction des baleinières en bois pourrait avoir des répercussions importantes sur les transporteurs artisanaux et les populations qui dépendent de ces embarcations pour leurs déplacements quotidiens. Les autorités devront donc accompagner la transition par des solutions de remplacement accessibles, tout en renforçant les normes de sécurité, les contrôles techniques et la formation des équipages.
La nouvelle mesure prendra officiellement effet le 15 novembre 2026. D’ici là, les services concernés sont appelés à préparer son application et à informer les transporteurs ainsi que les usagers du réseau fluvial et lacustre
